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DISCUSSION

Dans nos recherches sur les plantes fourragères consommées par le lapin à Butembo et environs 36 espèces végétales, reparties en 16 ordres, ont été recensées. Comme l’avait également constaté HUGUES (1987) les plantes fourragères subspontanées interviennent  beaucoup dans l’alimentation des lapins. Elles constituent parfois, à Butembo, l’unique source alimentaire des lapins. 19 familles botaniques ont été inventoriées lors de nos investigations. La famille la plus représentée est celle des Asteraceae avec 9 espèces soit 25 %.Elle est suivie par celle des Poaceae avec 6 espèces soit 16.6%, celle des Polygonaceae représentée par 3 espèces soit 8.3%. Les familles des Solanaceae et des Amaranthaceae représentées chacune par 2 espèces ont respectivement une fréquence de 5.5%. Les familles des Apiaceae, des Basalminaceae des Brassicaceae des Commelinaceae des Cyperaceae des Caryophilaceae des Lamiaceae des Fabaceae des Malvaceae, des Oxalidaceae, des Portulacaceae, des Plantaginaceae et des Tiliaceae sont représentées chacune par une seule espèce soit 2.7%.

Les Asteraceae occupent une grande place dans l’alimentation du lapin dans ce milieu. Cela s’explique par leur accessibilité facile et leur abondance dans la flore subspontannées champêtres de Butembo.

 La plupart de ces espèces sont des plantes herbacées. Deux espèces seulement parmi celles qui ont été inventoriées ne le sont pas. Il s’agit de Sida acuta et de Conyza sumatrensis. Aucune espèce ligneuse n’est utilisée dans l’alimentation du lapin à Butembo. Cela est lié au comportement alimentaire du lapin qui préfère de l’herbe tendre comme fourrage. En plus, ces espèces renferment beaucoup de lignine qui n’est pas digestible par les Mammifères et qui par conséquent ne constitue pas un aliment.

Pendant notre étude nous avons aussi remarqué qu’une seule espèce des Légumineuses, le Desmodium intortum, est utilisée par les cuniculteurs.

 En effet les légumineuses subspontanées et herbacées sont rares à Butembo et environs surtout que les champs sont continuellement cultivés. La sous-utilisation des Légumineuses ou Poaceae comme fourrages du lapin par les cuniculteurs de Butembo n’est qu’une ignorance de la valeur nutritive de ces plantes. Les Fabaceae et les Poaceae sont particulièrement riches en protéines (CAPUTA, 1967).  Le Pennisetum purpureum  en contiendrait 7.6 à 22.7% contre 20.4 à 24.9% pour une légumineuse fourragère, le Pueraria javanica (KAHEHERO, 2002).

Nous avons aussi remarqué que pour toutes les espèces fourragères cunicoles inventoriées à Butembo la feuille constitue la partie la plus consommée par le lapin. Seulement pour 9 espèces soit 25% la feuille et la tige sont consommées par le lapin. Il s’agit de :Amaranthus viridis, Bidens pilosa, Commelina diffusa, Galinsoga ciliata, Rumex bequartii et Solanum americanum. Les feuilles sont beaucoup plus nutritives que les tiges. Lors de nos investigations, nous avons remarqué que les lapins, dans nombreux cas, consomment les feuilles et abandonnent les tiges. Cela s’explique par la valeur nutritive généralement faible des tiges, même si elles peuvent sembler succulentes (PALUKU, 1999).

Certaines des plantes utilisées parmi celles qui ont été identifiées lors de nos investigations jouent aussi un rôle médicinal chez l’homme et chez le lapin. Certaines lapines peuvent dévorer leurs petits à cause d’une insuffisance ou un manque de protéines qu’on retrouve dans les herbes. D’après KAGHOMA (1998), VIRA  (2001) et PAMPLONA (2001), 15 espèces fourragères du lapin identifiées lors de notre étude ont un rôle médicinal ont une valeur prophylactique et curative pour certaines maladies du lapin et de l’homme. Ces espèces et les maladies qu’elles soignent ou préviennent sont reprises dans le tableau 3.

Tableau 3 : Espèces fourragères à usage médicinal

A Butembo, les cuniculteurs nourrissent beaucoup leurs animaux avec des plantes souvent sans ajouter des concentrés. Cette ration composée uniquement d’herbes doit influer négativement le rendement (ANONYME, 1988). Les plantes fourragères subspontanées  cunicoles identifiées en ville de Butembo peuvent être utilisées seules ou en mélange selon le cas. Lorsqu’une espèce est abondante lors de la récolte comme le Galinsoga ciliata, elle est souvent utilisée seule. Mais le plus souvent, étant donné leur dispersion est leur faible densité, les plantes sont cueillies au fur et à mesure que l’éleveur les rencontre. Un mélange de fourrages  vaut q’une alimentation monospécifique dont la valeur alimentaire est bornée. Toutefois  la valeur d’un aliment dépend de sa composition chimique et l’énergie qu’il contient (FONTAINE, 1987).

CONCLUSION

Au  cours de ce travail qui a consisté à l’inventaire systématique des plantes fourragères subspontanées utilisées dans l’alimentation du lapin à Butembo, nous avons retrouvé 36 espèces représentant 19 familles appartenant à 16 ordres botaniques. La famille des Asteraceae s’est avérée être la plus représentée de par le nombre d’espèces.

25% des espèces fourragères subspontanées utilisées par les cuniculteurs à Butembo sont des Asteraceae, 16.6% des Poaceae, 8.3%des Polygonaceae. La famille des Amaranthaceae et celle des Solananceae ont chacune une représentativité de 5,5%. Celles des Apiaceae, des Basalminanceae, des Brassicaceae, des Commelinaceae des Cyperaceae, des Caryophyllaceae, des Lamiaceae, des Fabaceae, des Malvaceae, des Oxalidaceae, des Portulacaceae, des Passifloraceae, des Plantaginaceae, et celle Tiliaceae   sont  faiblement représentées avec un taux de 2.7% chacune.

            Concernant les parties utilisées par le lapin dans son alimentation, la feuille est la consommée. Pour quelques rares plantes le lapin est capable de valoriser en plus de la feuille d’autres parties comme la tige et les graines.

Parmi les plantes fourragères subspontanées généralement  utilisées pour nourrir les lapins à Butembo et identifiées dans ce travail, 15 ont un rôle médicinal.

BIBLIOGRAPHIE

ANONYME, 1988, Zootechnie  Module II : Cuniculture, Filière agricole, vétérinaire et forestière, Kigali, 89 pages.

CAPUTA J., 1967, Les plantes fourragères, description et valeur, 3^e édition, Payot, Lausane, 205 pages.

FISCHER E. et HINKEL H..,1992, La  nature et l’environnement  du Rwanda, Institut de recherche scientifique et technologique, Butare, 452 pages

FONTAINE M.,1987, Vade- mecum du vétérinaire, XV e édition, Vigot, Paris, 1642 pages

HAUMAN L.,1951, Amaranthaceae in Flore du Congo Belge et Rwanda-Urundi, spermaphytes, vol II, Bruxelles, pp 12-81

HUGUES D. et  LEENER P.,1987, Jardins et vergers d’Afrique, Terres et vie, Bruxelles, 354 pages

KAHEHERO K. 2002, Alimentation des Rongeurs élevés en ville de Butembo, cas du lapin et  cobaye, inédit, Butembo, 25 pages.

KAGHOMA K., 1998, Identification des plantes médicinales dans la contrée de Butembo, TFE, inédit, Butembo, 57 pages.

NDERYA P., 1998, Degré de consommation fourragères chez le lapin alimentés de plantes refusées par les bovins aux pâturages de Butembo et ses environs, TFE, inédit Butembo, 22pages.

PALUKU J., 1999, Incidence de la gale dans les élevages cunicoles de la ville de Butembo, TFE, inédit, Butembo, 25 pages

PAMPLONA G. R., 2001, Guide des Plantes médicinales, vol II, Vie et Santé, Dammarie-les-Lys Cedex, 796 pages

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ROBYNS W. 1947, Flore des spermatophytes du Parc National Albert II  Sympétales, Institut des Parcs Nationaux du Congo Belge, Bruxelles, 627 pages

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VIRA V.2001, Inventaire des plantes utilisées dans le traitement de la diarrhée à Butembo, TFE, Inédit, Butembo, 25 pages